Als je je verdiept in haaruitval bij mannen, kom je een handvol ingrediënten steeds opnieuw tegen. Minoxidil kennen de meesten. Redensyl raakt steeds bekender. Maar Procapil? Dat blijft voor veel mensen vaag, terwijl het een van de beter onderbouwde actieve stoffen is in de wereld van haargroei-serums.
Wat is het, hoe werkt het precies, en wat mag je ervan verwachten? Dat leggen we hier op een rij.
Wat is Procapil?
Procapil is een gepatenteerd actief complex, ontwikkeld door het Franse cosmeticabedrijf Sederma. Het is geen enkelvoudige stof, maar een combinatie van drie componenten die elk op een ander aspect van haaruitval aangrijpen. Die gecombineerde aanpak maakt het bijzonder, want haaruitval bij mannen heeft doorgaans ook meerdere oorzaken tegelijk.
De eerste component is Biotinoyl Tripeptide-1, een peptide gekoppeld aan biotine (vitamine B7). Het stimuleert de aanmaak van eiwitten als laminine-5 en collageen IV, die de basis van de haarfollikel intact houden en de verankering van het haar in de huid versterken.
De tweede component is oleanolzuur, een stof afkomstig uit olijfbladeren. Oleanolzuur remt het enzym 5-alfa-reductase, dat testosteron omzet in DHT (dihydrotestosteron). DHT is het hormoon dat bij genetische haaruitval de haarfollikels stelselmatig kleiner maakt.
De derde component is apigenine, een flavonoïde die de bloedcirculatie in de hoofdhuid verbetert. Een betere doorbloeding zorgt ervoor dat haarfollikels beter worden voorzien van zuurstof en voedingsstoffen.
Elk van deze stoffen richt zich op een ander deel van het probleem. Dat onderscheidt Procapil van ingrediënten die maar op één manier inwerken.
De rol van DHT bij mannelijke haaruitval
Om te begrijpen waarom Procapil voor mannen relevant is, helpt het om even stil te staan bij DHT. Bij mannen met een genetische aanleg voor haaruitval zijn de haarfollikels op de bovenkant van het hoofd gevoelig voor dit hormoon. DHT ontstaat wanneer het enzym 5-alfa-reductase testosteron omzet. Dat is een normaal proces in het lichaam, maar de haarfollikels die genetisch gevoelig zijn, reageren er slecht op.
Wat er dan gebeurt: de follikel krimpt langzaam in. De haargroeicyclus wordt korter, de haarzakjes worden dunner, en het haar dat uitgroeit wordt steeds fijner. Uiteindelijk stopt de productie volledig. Dit gaat langzaam, vaak over jaren, maar het is wel onomkeerbaar zodra een follikel volledig is verschrompeld.
Door 5-alfa-reductase lokaal te remmen, vertraagt Procapil dit proces. Minder DHT ter plaatse betekent minder stress op de follikel. Het is hetzelfde principe als dat van het medicijn Finasteride, alleen werkt oleanolzuur lokaal op de huid in plaats van systemisch door het hele lichaam.
Wat zegt het onderzoek?
Er is klinisch onderzoek gedaan naar Procapil, al moet je dat in perspectief plaatsen. In een onderzoek waarbij mannen met androgenetische alopecia gedurende vier maanden tweemaal daags een lotion met 3% Procapil gebruikten, nam bij 67% van de deelnemers het aantal haren in de actieve groeifase toe.
Dat is een relevant meetpunt. Haaruitval gaat gepaard met een verschuiving waarbij steeds meer haarzakjes in de rustfase zitten en steeds minder in de actieve groeifase. Een terugkeer naar meer actieve follikels is precies wat je wilt bereiken.
Zoals bij veel cosmetische ingrediënten zijn de beschikbare studies beperkt in omvang en deels gesponsord door de fabrikant. Dat maakt het lastig om harde conclusies te trekken. Maar Procapil staat er ten opzichte van veel concurrenten goed voor, omdat er een duidelijk omschreven mechanisme is waarlangs het werkt. Dat is meer dan je van veel andere populaire haargroei-ingrediënten kunt zeggen.
Procapil, rozemarijn en cafeïne: drie ingrediënten die elkaar aanvullen
Twee ingrediënten die je ook regelmatig tegenkomt in serums tegen haaruitval zijn rozemarijnolie en cafeïne. Allebei hebben ze een goed onderbouwde werking, en allebei pakken ze haaruitval op hun eigen manier aan.
Rozemarijnolie verbetert de doorbloeding van de hoofdhuid en heeft in één studie vergelijkbare resultaten laten zien als Minoxidil 2% bij androgenetische alopecia. Het remt ook in beperkte mate DHT, wat het een sterk ingrediënt maakt voor de schaalhoofdhuid als geheel.
Cafeïne werkt op 5-alfa-reductase en kan de uitgroeiduur van het haar verlengen. In een leave-in serum, waar de werkzame stof de tijd krijgt om in te trekken, kan cafeïne goed zijn werk doen. De sleutel zit in de contacttijd: hoe langer het ingrediënt op de huid blijft, hoe effectiever.
Procapil combineert op zijn beurt DHT-remming en circulatieverbetering in één complex, en voegt daar ook de verankering van de haarfollikel aan toe. Samen met rozemarijn en cafeïne dekt het daarmee meerdere aspecten van haaruitval tegelijk af, wat precies de reden is waarom deze drie ingrediënten zo goed naast elkaar werken in een serum.
Hoe lang duurt het voordat je iets merkt?
Hier is het belangrijk om realistisch te zijn. Procapil is geen sneloplossing. Haargroei verloopt traag: een volledige haargroeicyclus duurt maanden. De meeste mensen die consistent een serum met Procapil gebruiken, merken na drie tot zes maanden een verschil in haardikte of haarval. Verwacht geen grote verandering na een paar weken.
Wat je eerder kunt merken, is dat je minder haar verliest bij het wassen of borstelen. Dat is vaak het eerste signaal dat een product zijn werk doet: niet spectaculaire groei, maar minder uitval. En dat is precies hoe het werkt.
Stoppen met gebruik nadat je verbetering ziet, is ook niet slim. De oorzaak van de haaruitval is namelijk niet weg. Als je stopt, gaat het proces gewoon door. Consistent gebruik over langere tijd is wat resultaat oplevert.
Vroeg beginnen maakt verschil
Procapil werkt het best als er nog actieve haarfollikels zijn om te ondersteunen. Een follikel die volledig verschrompeld is, is met geen enkel cosmetisch product meer te reactiveren. Hoe eerder je begint, hoe meer je kunt behouden van wat er al is.
Mannen die in hun twintig of dertig merken dat hun haar begint te dunnen, staan er gunstiger voor dan mensen die decennia wachten. Dat is geen reden voor paniek als je later begint. Het is wel een reden om niet te lang te wachten als je het merkt.
Hoe gebruik je het goed?
Procapil zit in leave-in producten: serums en lotions. Niet in afspoel-shampoos, want het heeft contacttijd nodig om te werken. Breng het aan op een schone, droge of licht vochtige hoofdhuid, wrijf het zacht in en laat het intrekken zonder af te spoelen.
Combineer je het met een dermaroller? Dan kunnen de werkzame stoffen dieper in de huid doordringen via de microperforaties die de naalden maken. Dat kan de opname verbeteren en het effect versterken. Het Hairborn Groei Serum bevat Procapil als een van de actieve ingrediënten, en werkt goed samen met de Hairborn Derma Roller voor een completer resultaat.