Peptiden voor haargroei: wat doen ze echt?

Kijk op de achterkant van een willekeurig haarserum en de kans is groot dat je een woord tegenkomt dat eindigt op "peptide". Biotinoyl tripeptide 1. Acetyl tetrapeptide 3. Copper tripeptide 1. Op TikTok en Reddit zijn vooral koperpeptiden op dit moment populair, vaak gepresenteerd als het natuurlijke alternatief voor minoxidil.

Wij gebruiken zelf ook peptiden in ons serum. Daarom willen we het eerlijk uitleggen: wat is een peptide, wat doen ze in een haarserum, en waar houdt het bewijs op? Kort gezegd: peptiden zijn geen wondermiddel en ook geen onzin. Het hangt sterk af van welke peptide, in welke vorm en met welk onderzoek erachter.

Wat is een peptide eigenlijk?

Een peptide is een kort kettinkje aminozuren. Aminozuren zijn de bouwstenen van eiwitten. Een eiwit zoals keratine, waar je haar uit bestaat, is een lange keten van honderden aminozuren. Een peptide is veel korter, vaak maar twee tot tien stuks.

Juist omdat ze zo kort zijn, gedragen peptiden zich anders dan eiwitten. Je lichaam gebruikt ze als boodschappers. Een cel maakt een peptide aan, een andere cel vangt hem op en past daar zijn gedrag op aan. Meer collageen maken, een ontsteking afremmen, gaan delen. Het idee achter peptiden in huid en haarproducten is dat je zo'n boodschap van buitenaf kunt nadoen.

De naam vertelt je al iets:

• Tripeptide betekent drie aminozuren, tetrapeptide vier.
• Het voorvoegsel, zoals acetyl, biotinoyl of palmitoyl, is een stukje dat fabrikanten eraan vastmaken. Dat maakt de peptide stabieler of laat hem makkelijker door de huid gaan.
• Het nummer achteraan is gewoon een volgnummer in de officiële ingrediëntenlijst. Het zegt niets over sterkte.

Drie soorten peptiden in haarproducten

In haarserums kom je grofweg drie soorten tegen. Het helpt om ze uit elkaar te houden, want ze doen iets anders.

1. Signaalpeptiden

Dit is de grootste groep. Ze geven cellen in en rond het haarzakje een seintje om iets te gaan doen, bijvoorbeeld meer collageen of laminine aanmaken. Dat zijn eiwitten die het haarzakje stevig in de huid verankeren.

Voorbeelden uit onze formule:

• Biotinoyl tripeptide 1 is de peptide in Procapil. Het is een peptide met biotine eraan vast, bedoeld om de haarwortel steviger te verankeren.
• Acetyl tetrapeptide 3 zit in Capixyl. Hij stimuleert collageen en laminine rond het haarzakje.

2. Dragerpeptiden

Deze peptiden brengen een mineraal naar de plek waar het nodig is. Het bekendste voorbeeld is koper. Koperpeptiden zoals GHK Cu en AHK Cu zijn eigenlijk een peptide met een koperatoom eraan. Koper is nodig voor enzymen die bindweefsel opbouwen.

3. Plantaardige signaalstoffen

Een nieuwere groep. Hierbij worden plantenstamcellen gekweekt, en die geven zelf een mengsel van signaalstoffen af, waaronder peptiden. Capilia Longa, gemaakt van stamcellen van kurkuma, valt in deze groep. Het is geen enkele zuivere peptide, maar een mengsel.

Wat zegt het onderzoek?

Hier wordt het minder simpel. Bij peptiden zie je online twee soorten verhalen: "bewezen haargroei" en "allemaal marketing". Allebei te kort door de bocht.

Procapil en Capixyl: studies bij mensen, maar van de fabrikant

Voor de peptiden in Procapil en Capixyl bestaan studies bij mannen met erfelijke haaruitval, met een placebogroep. Bij Capixyl ging na vier maanden de verhouding tussen groeiende en rustende haren met 46% omhoog, tegenover een daling van 33% met placebo. Bij Procapil kreeg 67% van de mannen na vier maanden een betere verhouding.

Klinkt goed. Maar dit moet je erbij weten:

1. De studies zijn gedaan of betaald door de fabrikanten van de ingrediënten.
2. Ze waren klein, met enkele tientallen deelnemers.
3. Ze zijn niet gepubliceerd in de grote dermatologische tijdschriften en niet door onafhankelijke groepen herhaald.
4. In beide gevallen werd de peptide getest samen met een plantenstof. In Procapil zitten ook apigenine en oleanolzuur, in Capixyl een extract van rode klaver. Je weet dus niet hoeveel van het effect door de peptide komt.

Dat betekent niet dat het niet werkt. Het betekent dat het bewijs een stuk lichter is dan bij minoxidil of finasteride, waar duizenden mensen in onafhankelijk onderzoek aan meededen. Over die verschillen lees je meer in serum of medicatie bij beginnende haaruitval.

Koperpeptiden: veel hype, weinig mensenonderzoek

Koperpeptiden hebben een lange geschiedenis. GHK Cu werd in 1973 ontdekt in menselijk bloedplasma en is sindsdien veel onderzocht voor wondgenezing en huidherstel. In de jaren negentig lieten studies bij muizen zien dat koperpeptiden haarzakjes groter maakten.

De studie die het vaakst wordt aangehaald voor haar is een Koreaanse labstudie uit 2007. Daarin maakte AHK Cu menselijke haarzakjes in een kweekschaaltje langer en zorgde het dat haarpapilcellen meer gingen delen en minder snel afstierven. Interessant, maar dat zijn losse haarzakjes in het lab, geen hoofdhuid van een man met inhammen.

We hebben gezocht naar een gecontroleerde studie bij mensen met erfelijke haaruitval waarin alleen een koperpeptide werd getest. Die vonden we niet. Er zijn studies met mengsels waar koperpeptiden in zitten, maar dan weet je niet wat welk ingrediënt deed. Zie je online cijfers als "net zo goed als minoxidil", vraag dan naar de bron. Wij konden die nergens terugvinden.

Op forums zie je hetzelfde beeld. De ene gebruiker zweert erbij, de andere smeerde zes maanden poeder op één slaap en zag geen verschil.

Komt een peptide wel door je hoofdhuid?

Een eerlijke vraag die je zelden leest. De huid is gemaakt om dingen buiten te houden, en peptiden zijn relatief grote moleculen die goed oplossen in water. Daar heeft de huid een hekel aan.

Daarom plakken fabrikanten er een stukje aan, zoals biotine of een vetzuur. Dat maakt de peptide vetoplosbaarder, waardoor hij beter door de bovenste huidlaag komt. Ook de vorm van het product doet ertoe:

• Een serum dat je laat zitten, heeft uren de tijd om in te trekken.
• Een shampoo met peptiden spoel je na een minuut weg. Daar verwachten wij weinig van.
• Met een derma roller maak je kleine kanaaltjes in de huid, waardoor een serum makkelijker binnenkomt. Hoe je dat veilig doet, staat in derma roller en serum combineren.

Waar let je op bij een serum met peptiden?

• Welke peptide precies? "Met peptiden" op de verpakking zegt niets. Kijk in de ingrediëntenlijst welke het zijn en zoek op of daar onderzoek naar is gedaan.
• Wat doet de rest? Peptiden richten zich vooral op verankering en de groeifase. Bij erfelijke haaruitval is DHT de hoofdoorzaak. Een product zonder iets wat die kant aanpakt, mist een groot stuk. Waarom, lees je in DHT en haaruitval.
• Koperpeptiden zelf mengen? Losse poeders zijn goedkoop, maar je weet niet hoe zuiver ze zijn en wat de juiste dosis is. Een hoofdhuid die geïrriteerd raakt, helpt je haar niet.
• Geduld. Alle studies maten na drie tot zes maanden. Een haar dat nu in de groeifase komt, zie je pas na maanden. Meer daarover in hoe lang duurt het voordat een haarserum werkt.

Peptiden in het Hairborn serum

In het Hairborn Groei Serum zitten peptiden via Procapil, Capixyl en Capilia Longa. We hebben ze gekozen omdat ze elk op een ander punt werken: verankering van de haarwortel, de invloed van DHT op het haarzakje en de activiteit van de haarpapil. Daarnaast zitten er ingrediënten in die geen peptide zijn, zoals Redensyl, adenosine en cafeïne.

Koperpeptiden zitten er niet in. We sluiten ze niet uit voor later, maar we zagen voor haar nog geen goed onderzoek bij mensen.

We gaan je ook niet vertellen dat peptiden je haarlijn terugbrengen. De studies zijn klein en komen van de fabrikanten, dat zetten we er liever gewoon bij. Wat ze wel zijn: een goede keuze voor wie in een vroeg stadium iets wil doen zonder medicatie, en die bereid is het maanden vol te houden.

Kort samengevat

Peptiden zijn korte ketens aminozuren die als boodschappers werken. In haarserums zie je vooral signaalpeptiden zoals die in Procapil en Capixyl, en koperpeptiden. Voor de eerste groep bestaan kleine studies bij mannen, betaald door de fabrikanten. Voor koperpeptiden is er vooral lab en dieronderzoek. Een peptide is zo goed als het onderzoek erachter, en een serum met peptiden is zo goed als de rest van de formule.

Veelgestelde vragen

Werken peptiden net zo goed als minoxidil?

Dat weten we niet, want ze zijn nooit goed met elkaar vergeleken. Minoxidil is in grote, onafhankelijke studies met duizenden mensen getest. Peptiden zoals die in Procapil en Capixyl hebben kleine studies van de fabrikant achter zich. Claims dat een peptide "net zo goed" werkt als minoxidil komen meestal uit labtests met cellen, en die zeggen weinig over je hoofd.

Wat is het verschil tussen GHK Cu en AHK Cu?

Het zijn allebei koperpeptiden, maar met een ander eerste aminozuur. GHK Cu begint met glycine en is vooral onderzocht voor huidherstel en wondgenezing. AHK Cu begint met alanine en wordt vaker specifiek voor haar verkocht. De bekende labstudie uit 2007 met haarzakjes gebruikte AHK Cu. Bij mensen met haaruitval is geen van beide los goed getest.

Kun je koperpeptiden combineren met vitamine C of zuren?

Liever niet tegelijk. Sterke zuren en vitamine C kunnen de koperpeptide minder stabiel maken, en de combinatie geeft sneller irritatie. Op je hoofdhuid gebruik je zulke zuren meestal niet, maar zit er een scrub of exfoliërende shampoo in je routine, breng die dan op een ander moment aan dan je koperpeptide.

Hebben peptiden bijwerkingen op de hoofdhuid?

Ernstige bijwerkingen zijn niet bekend. Peptiden in cosmetica worden over het algemeen goed verdragen. Wel kan een serum als geheel jeuk of roodheid geven, door de alcohol, geurstoffen of een ander ingrediënt. Bij losse koperpeptide poeders die je zelf mengt, is irritatie vaker gemeld, vooral bij hoge concentraties. Stop bij aanhoudende klachten.

Remmen peptiden DHT?

De meeste niet direct. Signaalpeptiden richten zich vooral op de verankering van de haarwortel en de groeifase. In Capixyl zit naast de peptide een extract van rode klaver met biochanine A. Die stof wordt in verband gebracht met het remmen van het enzym dat DHT maakt. Voor koperpeptiden is geen bewijs dat ze DHT verlagen.

Hoe lang moet je peptiden gebruiken voordat je iets merkt?

Reken op minimaal drie tot vier maanden. De studies met Procapil en Capixyl maten het effect na vier maanden. Dat komt door de haargroeicyclus: een haar dat weer in de groeifase komt, moet eerst door je hoofdhuid naar buiten groeien voordat je het ziet. Wie na zes weken stopt, weet eigenlijk niets.

Werken peptiden ook in een shampoo?

Waarschijnlijk weinig. Een shampoo zit maar een minuut op je hoofdhuid voordat je hem uitspoelt. Peptiden zijn grote moleculen die tijd nodig hebben om in de huid te komen. In de studies werden ze in een lotion of serum gebruikt die bleef zitten. Een shampoo met peptiden is prima voor je haar, maar verwacht er geen behandeling van.

Zijn peptiden hetzelfde als collageen slikken?

Nee. Collageenpoeder bestaat ook uit peptiden, maar die verteer je in je darmen tot losse aminozuren. Die gebruikt je lichaam overal, niet specifiek voor je haar. Er is geen goed bewijs dat collageen slikken haaruitval remt. Peptiden in een serum zijn bedoeld om direct op de huid rond het haarzakje te werken.

Kun je een peptideserum combineren met finasteride?

Ja, daar zijn geen problemen mee bekend. Finasteride verlaagt DHT in je hele lichaam, peptiden werken lokaal op het haarzakje. Ze zitten elkaar niet in de weg. Gebruik je ook minoxidil, breng dat dan op een ander moment van de dag aan dan je serum, zodat beide goed kunnen intrekken.

Hoe herken je peptiden op een etiket?

Zoek naar woorden die eindigen op "peptide", zoals tripeptide, tetrapeptide of oligopeptide. Er staat vaak een voorvoegsel voor, zoals acetyl, biotinoyl of palmitoyl, en een nummer erachter. Koperpeptiden staan er meestal als copper tripeptide 1. Merknamen zoals Procapil of Capixyl staan niet op het etiket, alleen de stoffen waar ze uit bestaan.